Kontinentálne podnebie
Kontinentálne podnebie často vykazuje výrazné teplotné rozdiely (horúce leto a chladná zima).
Typicky sa nachádzajú v stredných zemepisných šírkach (severne od 40-55°), kde prevládajúce vetry fúkajú cez pevninské oblasti, a teplota nie je ovplyvňovaná veľkými vodnými plochami ako oceánmi alebo moriami.
Kontinentálne podnebie sa vyskytuje hlavne na severnej pologuli, kde sú rozsiahle pevninské oblasti potrebné na vytvorenie tohto typu podnebia. Rozlišujeme dva typy: suché a vlhké kontinentálne podnebie.
Suché kontinentálne podnebie
Nachádza sa v skutočne miernej zóne (vnútrozemie kontinentov), hlavne v Eurázii, ale zahrňuje aj niektoré oblasti Ameriky a Ázie. Má štyri ročné obdobia (jar, leto, jeseň, zima).
Ročná priemerná teplota je medzi 0-15°C. Charakterizuje ho nízky úhrn zrážok, 300-500mm. Pôvodný rastlinný krov predstavuje trávna step. Fľašie majú kolísavý tok vody.
Erozná činnosť vetra je podobne dôležitá ako erózia a tvorba povrchu riekami a dažďovou vodou. Fľašie majú veľmi kolísavý tok a v zime zamŕzajú na niekoľko mesiacov.
Rastlinstvo a živočíšstvo
Pôvodný rastlinný krov tvorí trávna step, ktorú v niektorých oblastiach dopĺňajú stromové skupiny. Naše Veľká dunajská kotlina sa tiež radila k týmto oblastiam. Dominantnými druhmi sú trávy.
Pod trávnatými stepami sa vytvárajú mierne vyplavované pôdy. Sú bohaté na humus a majú tmavú farbu. Najcharakteristickejším typom je černozem. Tieto pôdy sú ideálne pre pestovanie pšenice.
Živočíšstvo trávnatých stepí tvorí hlavne kopytníky a hlodavce.
Vlhké kontinentálne podnebie
Nachádza sa v miernej zóne, na severnej pologuli, severne od 40° zemepisnej šírky. Čím ďalej od oceánu, tým výraznejší je kontinentálny vplyv. Naša krajina má tento typ podnebia.
Má štyri ročné obdobia, s horúcim letom a chladnou zimou. Ročná priemerná teplota je rovnako medzi 0-15°C.
Vlhkosť je v rozmedzí 500-800mm. Pôvodné rastlinstvo tvoria opadavé lesy.
Najväčšie množstvo zrážok padá na konci jari a začiatkom leta (vplyv monzúnov). V zime sneží, a snehová pokrývka sa s pribúdajúcou vzdialenosťou od oceánu ztenčuje.
Rastlinstvo a živočíšstvo vlhkého kontinentálneho podnebia
Pôvodné rastlinstvo tejto oblasti tvoria opadavé lesy. V Európe sú to hlavne bukové a dubové lesy. Medzi stromy patria tiež javor, lipa a jaseň. V Severnej Amerike a východnej Ázii, kde nie sú čisté dubové alebo bukové lesy, sa miešané listnaté lesy striedajú s ihličnatými.
Živočíšstvo opadavých lesov poznáme dobre z našich stredných hôr. K hlodavcom patrí napríklad veverice, myši, zajace a srnky. Medzi dravce patria líšky, divoké mačky a vlci.
